休整與重建的忙碌，持續了數日。平安縣如同一個巨大的傷者，在疼痛中緩慢而堅定地恢復着生機。城牆的缺口被一點點填補，街道的瓦礫被清理，市集的賣聲也漸漸多了起來。但一種無形的焦慮，如同漸漸瀰漫的薄霧，籠罩在城守府的上空，尤其是蘇青禾、周文瀾等知曉者的心頭。

“月晦之夜”，這個如同詛咒般的詞彙，隨着日子一天天過去，變得越來越沉重。周文瀾幾乎是不眠不休地研究着從“賈道全”搜出的書信賬冊，試圖從中找出更多關於“暗瞳”計劃、關於西域、關於那個詭異儀式的線索。他口的“源泉之心”碎片，這幾日悸得越發頻繁，有時甚至在深夜會散發出微弱的、帶着不安氣息的溫熱，彷彿在呼應着遠方某種正在積聚的可怕力量。

蘇青禾同樣寢食難安。他不僅要理繁重的戰後事務，更要時刻關注西方可能傳來的任何消息。派出的斥候最遠已抵達百里之外，除了零星馬匪，並未發現大規模敵軍集結的跡象，這讓他稍稍安心，卻又更加擔憂——西征軍主力，究竟如何了？

就在圍城之戰結束後的第五日黃昏，殘如，將西邊的天空染一片凄艷的赭紅。平安縣西門，負責值守的劉都頭，正督促着民夫加快修補最後一段破損的牆。突然，負責瞭的哨兵發出了急促的警訊！

“西邊！有況！煙塵！人數不多，跑得很快！”

劉都頭心中一凜，幾步衝上垛口，手搭涼棚極目去。只見西方地平線上，果然揚起一小煙塵，正朝着平安縣方向疾馳而來。人數不多，約莫五六騎，但看其亡命奔逃的架勢，絕非尋常旅人。

“戒備！弓弩手就位！王虎的人呢？他過來！”劉都頭厲聲下令。雖然對方人，但非常時期，毫大意不得。

很快，王虎帶着一小隊騎兵從城馳出，在弔橋前勒住馬匹，張弓搭箭，警惕地注視着那隊不速之客。

煙塵漸近，可以看清是五匹馬，但馬上的騎手狀態極差，幾乎都是伏在馬背上，靠抱着馬頸才不至於跌落。更讓人心驚的是，其中兩匹馬上，馱着的似乎並非活人，而是用皮索捆縛固定的、生死不知的軀。

“是……是我們的人！”眼尖的哨兵突然嘶聲喊道，“看甲！像是……像是西征軍的樣式！”

劉都頭和王虎同時瞳孔一。西征軍？他們不是應該在大漠深嗎？怎麼會出現在這裡？而且還如此狼狽？

“開城門！放弔橋！是自己人！”劉都頭當機立斷。雖然仍有疑慮，但對方着和那亡命的姿態做不得假。

。兵老的場沙經歷位一是這着明證，睛眼的利銳然依卻滿布雙那有只，臉的貌面本原清不看乎幾得蝕侵憊疲和污、沙風被張一出，頭起抬，着撐支強勉人一有只，上背馬在癱是乎幾也人三外另，嗽咳息地烈劇上地在趴，馬落鞍滾接直手騎的上騎兩中其，城瓮進，橋弔過衝，般一力同如騎五那。下放橋弔，開打緩緩門城

。箱風破同如得啞嘶音聲，出裂乾兵老那”……水給……水“

。狽狼顯更，漬污著合混，下流頸脖、角着順水，着灌地婪貪，霖甘逢旱久同如人幾。囊水上遞刻立士兵的備準有早

。來趕步快也頭都劉。道問聲沉，前面兵老那到走，馬下虎王”？此至何為？屬部人何是們你“

”……守城蘇……縣安平至……信送……圍突……命之軍將平石……奉“，末之弩強是已然顯，氣口一要就，字個幾說每他”……猛韓，正隊候斥營鋒前軍征西……將末“。住按虎王被卻，禮行起站要想着扎掙，氣口幾了，水了喝兵老那